在全人类的范围内，不管是西方还是东方，都有文字崇拜的现象。人们相信文字，赋有某种神秘的力量，或者蕴含着命运的枢机，或者预示着神鬼的意志。人们便解拆字形，解构笔迹，以预测吉凶和决定宜忌趋避。从一个人字迹我们大致可以分析这个人的性格。比如性格刚强的人一笔一划都显得干净利落、方正坚硬；而性情软弱的人，则字体就相对无力，柔弱得多。我国西汉文学家杨雄就曾说："书，心者也。心画形而人之邪正分焉"。而后来经过几千年发展，测字被很多易学术家结合自己的方法被发扬光大，针对拆字、解字逐渐形成一套完整的字相学。

而在西方，笔迹心理学家也认为笔迹与心理有着显著的联系。他们通过分析字的力度与斜度、字体与字结构、空格与空白、签名风格等，能够准确地判断出书写者的性格特点，并能据此作出对一个人行为、行事的预测。

中国文字的起源告诉我们，汉字多属象形文字，书画同源，中国原始古人擅长以画图方式来表达对事物的认识。中国文字之六书——象形、形声、会意、指事、转注、假借，赋予了中国文字丰富的多样性。顾自周朝开始就有“相字术”，其后盛行于唐、宋，其应用学理之范围非常的广泛。可说融合了“命、卜、相、易、理、八卦、五行、文字学”，以及世间万物于一炉之一门特有术数。然而初学测字或不是以测字为业者，平时亦可以简单的文字拆合、增减作为茶余饭后，兴致的一种游戏。如此可以增添聚会时的趣味，也增加了谈话内容的多样性，久而久之自然能掌握一些征验及诀窍。